Seni Wayang Potehi: Kisah Boneka Kantong dari Dinasti Tsang Tian – Indonesia dikenal sebagai negeri yang kaya akan seni pertunjukan tradisional, mencakup berbagai bentuk seni seperti tari, musik, dan teater. Di setiap penjuru Nusantara, beragam bentuk seni ini telah berkembang selama berabad-abad, mencerminkan keragaman budaya dan sejarah yang ada di berbagai daerah. Wayang, sebagai salah satu bentuk seni teater tradisional, memiliki posisi yang sangat istimewa dalam budaya Indonesia. Wayang tidak hanya menjadi media hiburan, tetapi juga sarana pendidikan dan penyampaian nilai-nilai moral kepada masyarakat.

Di antara berbagai jenis wayang yang dikenal luas, seni Wayang Potehi adalah salah satu yang mungkin masih belum banyak diketahui oleh masyarakat umum. Wayang Potehi merupakan seni pertunjukan tradisional yang berasal dari Tiongkok, namun telah berakar kuat dalam budaya Indonesia. Uniknya, Wayang Potehi menampilkan boneka kantong yang disebut “Potehi,” yang dikendalikan oleh dalang dengan memasukkan tangan mereka ke dalam boneka tersebut. Meskipun bentuk dan tampilannya mungkin terlihat sederhana dan menggemaskan, Wayang Potehi menyimpan kekayaan budaya dan sejarah yang dalam, yang membuatnya berbeda dari jenis wayang lainnya.

Di balik penampilan lucu dan menghibur dari boneka-boneka kantong ini, tersimpan sejarah yang unik dan penuh makna. Wayang Potehi bukan hanya sekadar hiburan; ia juga merupakan simbol dari kekuatan kreativitas dan kebijaksanaan yang telah diwariskan dari generasi ke generasi. Setiap pertunjukan Wayang Potehi membawa cerita yang sarat dengan nilai-nilai moral dan spiritual, seringkali menceritakan kisah-kisah kepahlawanan, perjuangan, dan kebijaksanaan yang relevan dengan kehidupan sehari-hari. Dengan demikian, Wayang Potehi tidak hanya menjadi tontonan yang menghibur, tetapi juga sarana pembelajaran dan refleksi bagi penontonnya.

Asal Usul dan Makna Seni Wayang Potehi

Asal kata “Potehi” sendiri berasal dari tiga kata: “Po” (kain), “Tay” (kantong), dan “Hie” (wayang). Dengan demikian, secara harfiah, istilah Po Te Hi berarti “wayang kantong” atau “boneka kantong.” Cara memainkan Wayang Potehi mirip dengan wayang golek, yang berasal dari budaya Sunda. Namun, perbedaannya adalah ukuran boneka yang lebih kecil, dan para pemainnya memasukkan jari tangan ke dalam kantong kain untuk menggerakkan boneka sesuai dengan alur cerita.

Proses Pertunjukan: Dua Dalang, Satu Cerita

Uniknya, Wayang Potehi melibatkan dua dalang yang memainkan masing-masing dua boneka. Salah satu dari keduanya adalah dalang inti, yang bertugas menceritakan alur cerita, sedangkan yang lain adalah asisten dalang, yang membantu dalam menampilkan beragam karakter yang ada dalam cerita. Salah satu hal yang membedakan Wayang Potehi dari wayang tradisional lainnya adalah alur ceritanya yang bersifat serial. Cerita ini tidak dapat diselesaikan dalam satu hari, bahkan seringkali memakan waktu berbulan-bulan.

Waktu dan Lakon dalam Seni Wayang Potehi

Biasanya, pertunjukan Wayang Potehi diadakan pada dua waktu berbeda, yaitu antara pukul 15.00 hingga 17.00 dan 19.00 hingga 21.00. Lakon yang disampaikan berbeda di setiap sesi, seperti “Sie Bing Kwie” (Kuda Wasiat) pada siang hari dan “Ngoho Peng See” (Lima Harimau Sakti) pada malam hari. Beragam lakon yang sering dipentaskan ini mencakup cerita-cerita heroik, legenda, dan mitos yang memiliki kemiripan dengan kisah-kisah dalam budaya Jawa, seperti “kethoprak.”

Kisah di Balik Wayang Potehi

Asal-usul Wayang Potehi sendiri memiliki kisah menarik. Konon, wayang ini muncul berkat kreativitas lima narapidana yang dijatuhi hukuman mati pada masa Dinasti Tsang Tian. Di antara mereka, ada satu narapidana yang berjiwa optimis dan mengusulkan kepada teman-temannya untuk menghibur diri dan bersenang-senang selagi menunggu eksekusi. Usulan ini disambut baik oleh keempat narapidana lainnya, dan mereka mulai menciptakan alat musik dan boneka dari barang-barang yang mereka temukan di penjara.

Musik dan Alat-Alat dalam Pertunjukan

Untuk melengkapi pertunjukan, Wayang Potehi juga dilengkapi dengan berbagai alat musik tradisional seperti gembreng besar, rebab, kayu, suling, gendang, dan lainnya. Semua alat musik ini dimainkan oleh beberapa pemain musik yang ahli. Pertunjukan Wayang Potehi biasanya diadakan dalam panggung khusus yang menyerupai panggung boneka. Meskipun penampilan dalang tidak terlihat oleh penonton, yang terpenting adalah cara mereka menghidupkan boneka dan menyuarakannya sehingga terlihat hidup.

Wayang Potehi sebagai Sarana Ritual

Pertunjukan Wayang Potehi pada dasarnya adalah sebuah sarana ritual yang menghormati Dewa dan roh para leluhur. Jadi, meskipun tidak selalu ada penonton yang menyaksikan pertunjukan ini, tujuan utama dari Wayang Potehi adalah untuk menghibur roh-roh tersebut dan memohon berkah. Melalui seni yang unik ini, tradisi dan budaya Wayang Potehi terus dijaga dan diwariskan, mengingatkan kita pada makna mendalam di balik setiap pertunjukan boneka kantong yang lucu dan menghibur.

Kesimpulan

Wayang Potehi bukan sekadar pertunjukan boneka, melainkan sebuah warisan budaya yang kaya akan nilai-nilai sejarah dan spiritual. Dari asal-usulnya yang penuh kreativitas hingga perannya sebagai sarana ritual, Wayang Potehi mencerminkan kekayaan tradisi yang telah melintasi zaman. Meski terkesan sederhana, setiap penampilan wayang ini menyimpan makna mendalam, baik sebagai hiburan maupun penghormatan kepada para leluhur. Oleh karena itu, upaya untuk menjaga dan melestarikan Wayang Potehi sangat penting, agar generasi mendatang dapat terus menikmati dan memahami keindahan seni tradisional ini.